鸣门教育大学教育研究科的工藤慎一副教授及其研究团队，通过实验首次证实：三波三斑萤火虫的孵化幼虫能够“辨别营养卵与受精卵，并优先选择营养卵进行共食”。
营养卵作为一种特殊的、不具备发育能力的卵，在从无脊椎动物到脊椎动物（包括两性繁殖物种）的多个类群中均有记录。然而，本研究首次在动物行为层面揭示“子代个体具有区分营养卵与受精卵的能力”。
该项研究成果已于2025年（令和7年）9月1日发表于英国昆虫学会旗下的国际学术期刊《Ecological Entomology》网络版。
论文信息
标题：穴居蝽若虫对卵的差异性同类相食：营养卵与可育卵的选择
作者：中平太一（北海道大学）、正本大岳（九州大学）、工藤慎一（鸣门教育大学，责任作者）
研究核心要点
在许多物种中，母体会产下专供子代食用的“营养卵”，这些卵不具备发育为个体的能力。先孵化的幼虫有机会同时接触到营养卵与可育的受精卵。理论上，这些幼虫应具备“避免摄食自己的兄弟姐妹（即受精卵），而优先取食营养卵”的辨别能力，然而此前一直缺乏实验证据支持这一假设。
研究团队以ミツボシツチカメムシ为对象展开实验。该物种的雌虫会在地面筑巢并抚育后代，其产下的卵中包括一定比例的营养卵。研究人员将孵化初期的幼虫置于以下三种组合中观察其摄食行为：
营养卵 vs 即将孵化的受精卵
即将孵化的受精卵 vs 经低温处理而发育延迟的受精卵
营养卵 vs 发育延迟的受精卵
实验结果显示：
在营养卵与即将孵化受精卵的组合中，幼虫显著优先取食营养卵；
在两种发育程度不同的受精卵之间，幼虫倾向于选择发育较迟缓的受精卵；
而在营养卵与发育延迟受精卵的组合中，幼虫仍表现出对发育延迟受精卵的取食倾向。
这些结果不仅表明该物种的幼虫能根据卵的类别与发育状态调整其共食行为，更提示了一个潜在机制：发育较先进的胚胎可能释放某种“避免被食”的信号，从而影响幼虫的摄食选择。
本研究为理解子代识别机制及亲代抚育策略中的卵类型分化提供了重要的行为学证据。
